ലിവർപൂൾ-മാൻചസ്റ്റർ സിറ്റി 1-1 ഡ്രോ: ആർസണല്‍ മുന്നിൽ നിന്നും. ക്ലോപ്പ്-ഗ്വാർഡിയോളുടെ അവസാന മേള
ഏറെ പ്രതീക്ഷയോടെ കാത്തിരുന്ന കിരീടപ്പോരാട്ടത്തിൽ ലിവർപൂളും മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയും 1-1 സമനിലയിൽ പൊരുതി നിരാശരായി, ഒടുവിൽ ആഴ്സണലിനെ പ്രീമിയർ ലീഗ് പട്ടികയിൽ ഒന്നാമതെത്തിച്ചു. ആൻഫീൽഡിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ, ജോൺ സ്റ്റോൺസിൻ്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ സിറ്റി ലീഡ് നേടി, ലിവർപൂളിൻ്റെ അലക്സിസ് മാക് അലിസ്റ്റർ മാത്രമാണ് ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ഒരു പെനാൽറ്റിയിലൂടെ സ്കോർ സമനിലയിലാക്കിയത്.
ബ്രെൻ്റ്‌ഫോർഡിനെതിരായ നാടകീയമായ 2-1 വിജയത്തെത്തുടർന്ന് ഉച്ചകോടിയിൽ തങ്ങളുടെ സ്ഥാനം നിലനിർത്താൻ അനുവദിച്ച മത്സരത്തിൻ്റെ ഫലം ആഴ്‌സണലിൻ്റെ കൈകളിലെത്തി, കഴിഞ്ഞ ദിവസം കെയ് ഹാവെർട്‌സിൻ്റെ ഹെഡറിൽ സുരക്ഷിതമായി. ആഴ്‌സണൽ മുന്നിട്ട് നിന്നതോടെ, +7 നേട്ടം വീമ്പിളക്കിക്കൊണ്ട് ഗോൾ വ്യത്യാസത്തിൽ ലിവർപൂൾ പിന്നിലായി, നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻമാരായ സിറ്റി ആദ്യ രണ്ട് സ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒരു പോയിൻ്റ് പിന്തള്ളപ്പെട്ടു. ഓരോ ടീമിനും 10 മത്സരങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിയുള്ളപ്പോൾ, കിരീടപ്പോരാട്ടം ശക്തമായി, മാർച്ച് 31 ന് ആഴ്സണലും സിറ്റിയും തമ്മിൽ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന പോരാട്ടത്തിന് കളമൊരുക്കി.
23-ാം മിനിറ്റിൽ മികച്ച സെറ്റ്-പീസ് ദിനചര്യയിലൂടെ ആൻഫീൽഡിൽ സിറ്റി ആദ്യ രക്തം വലിച്ചെടുത്തു, കെവിൻ ഡി ബ്രൂയിൻ്റെ ലോ കോർണർ സ്‌റ്റോണിസിനെ കണ്ടെത്തി. എന്നിരുന്നാലും, 50-ാം മിനിറ്റിൽ നഥാൻ അകെയുടെ തെറ്റായ ബാക്ക്-പാസ് ഡാർവിൻ ന്യൂനസ് തടഞ്ഞപ്പോൾ ലിവർപൂൾ ശക്തമായി പ്രതികരിച്ചു, സിറ്റി കീപ്പർ എഡേഴ്‌സണെ തൻ്റെ ലൈനിൽ നിന്ന് കുതിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു, സമയബന്ധിതമായി ന്യൂനസിനെ വീഴ്ത്താൻ മാത്രം. തുല്യത പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നതിനായി Mac Allister ശാന്തമായി തുടർന്നുള്ള പെനാൽറ്റി പരിവർത്തനം ചെയ്തു.
ലിവർപൂളിൻ്റെ ഗോൾ സ്‌കോറർക്കെതിരെ ഉയർന്ന വെല്ലുവിളി ഉയർത്തിയ സിറ്റിയുടെ ജെറമി ഡോകു പോസ്റ്റിൽ തട്ടി പെനാൽറ്റി അപ്പീലിനെ അതിജീവിച്ച മത്സരം ആവേശകരമായ അവസാനത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. സിറ്റി മാനേജർ പെപ് ഗ്വാർഡിയോളയുമായുള്ള അവസാനത്തെ ടോപ്പ്-ഫ്ലൈറ്റ് മീറ്റിംഗിനെ അടയാളപ്പെടുത്തി, സീസണിൻ്റെ അവസാനത്തിൽ ലിവർപൂളിൽ നിന്ന് യുർഗൻ ക്ലോപ്പിൻ്റെ ആസന്നമായ വിടവാങ്ങൽ ഏറ്റുമുട്ടലിൻ്റെ പ്രാധാന്യം വർദ്ധിപ്പിച്ചു. വർഷങ്ങളുടെ മത്സരത്തെത്തുടർന്ന്, ക്ലോപ്പും ഗാർഡിയോളയും ഫൈനൽ വിസിലിൽ ഊഷ്മളമായ ആലിംഗനം പങ്കിട്ടു, ടൈറ്റിൽ റേസിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള അനിശ്ചിതത്വം അംഗീകരിച്ചു.
അതിനിടെ, നാലാം സ്ഥാനത്തുള്ള ആസ്റ്റൺ വില്ലയ്‌ക്കെതിരെ ആഴ്‌സണൽ ഒരു നിർണായക പരീക്ഷണം നേരിട്ടു, ഒരു തോൽവി അടുത്ത സീസണിലേക്ക് ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് യോഗ്യത നേടാനുള്ള അവരുടെ പ്രതീക്ഷകളെ സാരമായി ബാധിക്കുമെന്ന് മനസ്സിലാക്കി. സമ്മർദങ്ങൾക്കിടയിലും ആഴ്‌സണൽ അവസരത്തിനൊത്ത് ഉയർന്നു, വില്ല പാർക്കിലെ മഴ നനഞ്ഞ സാഹചര്യത്തിൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഒരു ഗോൾ കുതിപ്പ് അഴിച്ചുവിട്ടു.
ആശ്ചര്യകരമായ ഒരു നീക്കത്തിൽ, സിറ്റിക്കെതിരായ നിർണായക പോരാട്ടത്തിൽ മുഹമ്മദ് സലായെ ബെഞ്ചിലാക്കാൻ ക്ലോപ്പ് തിരഞ്ഞെടുത്തു. അടുത്തിടെ പരിക്കിൽ നിന്ന് മടങ്ങിയെത്തിയ 31-കാരന് വിശ്രമിക്കാനുള്ള തീരുമാനം പുരികം ഉയർത്തി, പ്രത്യേകിച്ചും അത്തരമൊരു നിർണായക മത്സരത്തിൽ സലായുടെ പ്രതീക്ഷിത സ്വാധീനം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ.
പ്രീമിയർ ലീഗ് കിരീടപ്പോരാട്ടം അതിൻ്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ, ആധിപത്യത്തിനായുള്ള പോരാട്ടം കടുത്ത മത്സരമായി തുടരുന്നു, ഓരോ മത്സരവും ഉൾപ്പെട്ട ടീമുകൾക്ക് കാര്യമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ വഹിക്കുന്നു. ആഴ്സണലും ലിവർപൂളും മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയും ഒന്നാം സ്ഥാനത്തിനായി മത്സരിക്കുന്നതിനാൽ, ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്‌ബോളിൻ്റെ ആകർഷകമായ സീസണിൻ്റെ ആവേശകരമായ സമാപനത്തിന് വേദി ഒരുങ്ങുന്നു.
